Como cada sábado y domingo, las familias centlecas arribaron al Estadio Francisco Díaz para vivir la pasión del sóftbol, en una inauguración de temporada inédita. Antes de que el sol dorara el pasto, las gradas ya estaban llenas y el público alzando sus cuellos para mirar expectantes al pitcher visitante.
En el centro del diamante, donde han lanzado leyendas de la Liga Mexicana, como el par de pitcher de bola rápida Pío Tavera y Mario “El Negro” Pérez, se encontraba Javier May Rodríguez, con la camisa bien puesta de los Olmecas de Tabasco.
A su alrededor estaban, también expectantes, los “softbolistas de cincuenta y más” que conforman la nueva Liga Municipal de Sóftbol para Veteranos, que se inaugura por primera vez en Centla, un lugar con más de medio siglo de tradición en este deporte.
“El sóftbol en Frontera ha tenido buen nivel, tanto que los mejores pitchers de Tabasco han jugado en la liga abierta que tiene el puerto. Ahorita con nosotros hay uno que proviene del equipo Diablos Rojos de México, Isaías Rincón, buen brazo, originario de Veracruz. Y la categoría femenil tiene doce años de existir. Tres jugadoras participan en la selección Tabasco, jugando en la liga estatal”, contó orgulloso don René Pérez Galván, que jugará de tercera base en Tigrillos de Frontera.
Con 60 años de edad y 52 de jugar este deporte, nunca había asistido a una inauguración de liga o torneo en el que haya lanzado la máxima autoridad, ya no se diga del municipio sino del estado. Junto a su nietecito que quizá sea el aficionado más pequeño, don Rene sostiene que “es muy bueno que, por primera vez, se involucre un gobernador para fomentar este deporte, que aquí es de tradición y muy familiar. Nos da alegría y nos anima a seguir trabajando en lo deportivo”.
A su lado está también el representante de los Tigrillos, Enrique Pérez Martínez, que secunda lo dicho por don René. “Tenemos ahora el gran apoyo del Gobernador y del presidente municipal, Saúl Armando Rodríguez Rodríguez. Antes estábamos olvidados, jugábamos donde se podía. Para que te prestaran el estadio te ponían puras trabas. Ahora tenemos apoyos. El dinero de la premiación lo dio el mismo Ayuntamiento. Y es que el presidente municipal jugó mucho este deporte, allá en su natal Tabasquillo”, afirmó.
La premiación tuvo lugar poco antes de que el pitcher May Rodríguez caminara hacia el montículo. Recibieron estímulos económicos y trofeos el presidente de la Liga de Sóftbol de Veteranos, José Alberto Solano Castro y Yari Lizeth León Santiago, presidenta de la liga femenil.
“En nombre de todos los equipos, quiero expresar mi más sincero agradecimiento a todos los que hicieron posible este evento. Una mención especial a dos personas, pilares para el deporte en nuestro estado y municipio, Javier May Rodríguez, su visión ha permitido que los jóvenes tengan espacios y oportunidades para crecer y competir y convivir sanamente. Y a nuestro presidente municipal, Saúl Armando Rodríguez Rodríguez, gracias por creer en el deporte como motor de cambio social”, externó.
Quien habría respondido a la softbolista que su gobierno ha invertido como nunca para impulsar desde los Centros Integradores la participación de las y los jóvenes en el deporte, incluso como un tema de salud, ahora inclinó su cuerpo para lanzar una primera bola, como calentamiento, que fue directo a la manopla del catcher, Rafael Morales Gary.
El narrador y el público quedaron admirados del pitcher distinguido. “Es zurdo”, atinó a decir el del micrófono, ya recuperado de la sorpresa. En la tribuna, las familias se pararon para cerciorase de que la segunda bola entraría directamente de nuevo a la manopla del gran Morales Gary.
Emocionados los veteranos, pidieron al pitcher lanzara una tercera bola como calentamiento. Pero éste, entrado ya en confianza y calor, con la misma seguridad que muestra al supervisar obras o pararse ante dos mil campesinos para motivarlos a ser sus propios patrones, pidió le trajeran una gorra, que se caló inmediatamente y dijo al bateador, el presidente municipal Saúl Armando Rodríguez: “Listo”, dijo. “Ya”, lanzó y el bateador colocó su cuerpo en la caja de bateo. “Órale, vamos”, lanzó y tiró una bola que todos los ojos del público siguieron hasta ver como el bat respendió con una rolita por la línea de la tercera.
Los aficionados de corazón y carácter alegre aplaudieron al gran lanzador que, en esta gira por Centla, no solo ha invertido 124 millones de pesos este año en obra pública para el municipio, sino que con este lanzamiento oficial abre una nueva historia en el sóftbol de Centla.
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